En 1992, à l'occasion de la mise en place d'un plan de développement pour le parc des Îles, la Ville convient d'apposer des plaques toponymiques afin de faciliter l'orientation vers les points d'intérêts des visiteurs. Il est alors résolu d'officialiser les odonymes des voies de circulation, en usage depuis la tenue dans ces lieux d'Expo 67. On adopte alors le générique «chemin» que la Commission de toponymie du Québec décrit comme «une voie de communication d'intérêt local, en milieu rural et d'importance secondaire par rapport à la route». Le choix de Macdonald rappelle Sir John Alexander Macdonald (1815-1891), premier ministre du Canada en juillet 1867, artisan de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique. Cette désignation signale que l'exposition universelle de Montréal de 1967 marque le centenaire de la Confédération.