Le bâtiment connu comme la vieille brasserie est construit vers 1861, ce qui en fait l’un des plus vieux bâtiments brassicoles parmi les rares encore existants à Montréal. Il fait partie des équipements et bâtiments nécessaires à la fabrication de la bière, au même titre que le bâtiment voisin, aujourd'hui connu comme le pavillon de l'Entrepôt. La vieille brasserie aurait servi tour à tour d’entrepôt, de logements pour les employés, de résidence pour la famille Dawes ainsi que de salles de refroidissement et de fermentation jusqu’en 1922, année de la fin des activités industrielles sur ce site. La brasserie Dawes demeure toutefois propriétaire des lieux jusque vers 1930.La vieille brasserie est représentative des entrepôts et bâtiments industriels construits avant les années 1870, avec ses murs massifs en pierre percés de quelques fenêtres en bois à petits carreaux. Le tout est coiffé de deux toits en pavillon à quatre versants recouverts de bardeaux de cèdre et surmontés de lanternes carrées. Le dépouillement architectural et l’absence d’ornementation dénotent le caractère utilitaire et fonctionnel de ce bâtiment. Acquise par la Ville en 1974 et restaurée au cours des deux années suivantes, la vieille brasserie abrite aujourd'hui des salles de réception et de réunion rattachées aux autres bâtiments formant le complexe culturel Guy-Descary.