Le système seigneurial qui a cours jusqu'au milieu du XIXe siècle fait obligation, d'une part, au seigneur de construire des moulins à farine (moulin banal) et, d'autre part, aux gens de la seigneurie de l'utiliser en payant une redevance, habituellement en nature. Le seigneur détient l'exclusivité de la propriété des moulins ; il a néanmoins le loisir d'aliéner ce privilège au profit d'individus de son choix.Le seigneur de Montréal, le supérieur des sulpiciens, engage le meunier Jean Sicard pour exploiter, de 1681 à 1689, le moulin à vent du coteau Saint-Louis, puis, à compter de 1693, il lui confie celui de la Pointe-aux-Trembles. Enfin, Jean Sicard obtient la cession d'une terre à la Rivière-des-Prairies, à la pointe du Rapide, et la responsabilité du moulin à vent, que l'on construit sur cette pointe de terre.