Né à Montréal, Henri Bourassa (1868-1952) entre en politique municipale comme maire de Montebello (1890), où le précède la réputation de son grand-père Louis-Joseph Papineau. Élu député fédéral en 1896, il démissionne en 1899 lorsque que le cabinet des ministres engage le peuple canadien dans la guerre du Transvaal, sans soumettre le projet au Parlement. Il revient cependant à la vie politique active, tantôt au fédéral (1900-1907; 1925-1935), tantôt au provincial (1908-1912). Nationaliste dans l'esprit, biculturaliste avant le mot, et profondément catholique, Bourassa se dote d'un outil exceptionnel lorsqu'il fonde, en 1908, Le Devoir, où il est comme rédacteur en chef jusqu'en 1932.