Le suisse Henri Dunant (1828-1910), témoin du sort misérable des blessés de la bataille de Solferino, en juin 1859, entreprend des démarches qui conduisent à la création de la Croix-Rouge, en 1863, et à l'adoption d'une première convention sur les blessés de guerre en 1864. En 1901, on tire ce philanthrope de l'oubli pour lui décerner le prix Nobel de la paix. La place Henri-Dunant est située à proximité des bureaux de la Croix-Rouge canadienne.