À la fin d'une brillante carrière militaire, Paul de Chomedey (1612-1676), sieur de Maisonneuve, devient membre de la Société Notre-Dame et accepte de veiller à l'établissement d'une communauté dans l'île de Montréal. Fondé solennellement le 18 mai 1642 par la célébration d'une messe par le père Vimont, sous le nom de Ville-Marie, ce nouveau poste, animé par Jeanne Mance, Maisonneuve et, plus tard, Marguerite Bourgeoys répond essentiellement à une mission évangélique. Au fil des ans, le nombre de colons augmente et plusieurs sont établis à l'extérieur du fort de la Pointe-à-Callière lorsque Maisonneuve quitte la petite ville de Montréal, à l'automne 1665, sur un ordre du nouveau gouverneur général, Alexandre de Prouville, marquis de Tracy.Les rues Maisonneuve et Saint-Paul de même que le boulevard De Maisonneuve rappellent également ce fondateur de Montréal.