Le Montréalais Hector Barsalou (1850-1931) reprend, avec son frère Érasme, la savonnerie fondée en 1875 par leur père Joseph Barsalou, à la mort de ce dernier, en 1897. En 1909, il accède à la présidence de la compagnie, et l'année suivante, il fait construire sur l'avenue De Lorimier une plus grande usine. Pendant plusieurs décennies, la compagnie Barsalou demeure la seule entreprise canadienne du genre où les capitaux sont strictement canadiens-français.