Originaire de Saint-Jérôme mais établi à Montréal depuis sa petite enfance, François Martineau (1844-?) se lance en 1870 dans les affaires à titre d'entrepreneur en peinture et quincaillier. Président de l'Association des peintres en 1878, il est aussi commissaire de la Société Saint-Jean-Baptiste dans sa paroisse. De 1886 à 1892, il représente le quartier Sainte-Marie au conseil municipal.